根据美国技术咨询服务协会发布的2012年年度报告,2011年全球3D打印行业销售额为17.14亿美元,目前该技术的市场渗透率为8%。因此,报告保守估计3D打印的市场机会为214亿美元。乐观主义者表示,目前的市场渗透率仅为1%,而3D印刷市场的机会为170亿美元。目前,3D打印技术市场年增长率为29.4%。该行业的市场规模预计到2015年达到370亿美元,到2019年达到65亿美元。
3D打印技术在中国起步并不晚。目前,我国3D打印技术的重要性已上升到战略水平。政府出台了一系列相关发展规划,支持各行业,特别是高、精、前沿领域3D打印技术核心关键技术的研发和推广。
三维打印机的应用对象可以是任何行业,只要这些行业需要模型和原型。目前,3D打印技术已应用于工业设计、文化艺术、机械制造、航空航天、军事、建筑、家电、轻工、医药、雕塑、珠宝、定制式助听器、定制式音乐耳机等领域。随着技术本身的发展,其应用领域将继续扩大。